Redakcja Rolna TVP 1 od kilku lat prowadzi konkurs "Wójt roku". W edycji "Wójta roku 2005" zakończono już etap przyjmowania kandydatów i wyłoniono dziesiątkę finalistów.
W poniedziałek 23 stycznia 2006 r. odbyło się posiedzenie kapituły, która spośród zgłoszonych 103 kandydatów wyłoniła 10 finalistów. Wśród finałowej dziesiątki jest jedyny przedstawiciel północno - wschodniej części kraju - Jan Racis Wójt Gminy Rutka -Tartak w powiecie suwalskim woj. podlaskie.
Gmina Rutka-Tartak jest jedną z najmniejszych gmin położonych na północnym wschodzie kraju przy granicy z Litwą. Wiodącą gałęzią gospodarki gminy jest rolnictwo a uzupełniającą leśnictwo. Działalność agroturystyczna ma charakter pomocniczy. Rolnictwo gminy jest ukierunkowane na produkcję mleka.
Pan Jan Racis pełni funkcję Wójta Gminy Rutka-Tartak szesnasty rok tj. od czasu utworzenia samorządu terytorialnego. W latach 1998-2002 pełnił funkcję Przewodniczącego Rady Powiatu Suwalskiego ( I kadencji samorządu powiatowego). Dalsze ubieganie się o funkcję radnego powiatu wykluczyła obowiązująca ordynacja wyborcza.
Dzięki zdolnościom organizacyjnym i zaangażowaniu Wójta gmina Rutka-Tartak zmieniła swoje oblicze. Zaniedbany teren położony przy granicy z Litwą przekształcił się w gminę tętniącą życiem.
Polityka inwestycyjna od wielu lat prowadzona jest w kierunku kompleksowego zabezpieczenia potrzeb wspólnoty lokalnej w zakresie infrastruktury technicznej jak również wspierania rozwoju społeczno-gospodarczego.
Do 2005 roku obszar gminy został całkowicie zwodociągowany, zmodernizowano ujęcie oraz stację uzdatniania wody.
Wybudowano oczyszczalnię ścieków i 7 km sieci kanalizacyjnej, uruchomiono system zbiórki odpadów stałych. Wybudowano kompleksowe pomieszczenia na potrzeby Gimnazjum Publicznego w Rutce-Tartak, halę sportową oraz zmodernizowano budynek Szkoły Podstawowej w Rutce-Tartak, zracjonalizowano sieć szkolną, prawidłowo zorganizowano dowóz dzieci do szkół. Prowadzi się sukcesywne doposażenie w sprzęt sportowy i pomoce dydaktyczne. Doposażono gabinet rehabilitacyjny w sprzęt. Wykonano remont kapitalny remizy Ochotniczej Straży Pożarnej w Rutce-Tartak. W budynku tym ma również siedzibę Gminna Biblioteka Publiczna i Świetlica Gminna. Jednostka OSP wyposażona jest w dwa samochody bojowe Star i Tatra oraz lekki samochód ratowniczo-gaśniczy marki Ford.
Gmina zakupiła teren pod inwestycję Wakacyjna Wioska Bałtów. Opracowano plan zagospodarowania przestrzennego tego terenu, dokumentację techniczną na budowę kompleksu turystycznego obejmującą m.in.:
- zrekonstruowaną na podstawie źródeł historycznych typową osadę plemienną z okresu średniowiecza ( wioska plemienna plus grodzisko),
- bazę noclegową ( hotel, schronisko, pole namiotowe, camping),
- centrum informacji turystycznej,
- amfiteatr ,
- punkty gastronomiczne,
- tereny sportowo-rekreacyjne.
Wakacyjną Wioskę Bałtów zaplanowano w celu zapoznania społeczeństwa z dziedzictwem kulturowym północnej Suwalszczyzny oraz w celach komercyjnych, którym przyświeca edukacja i kultywowanie zwyczajów prastarych ludów - Bałtów oraz rozwój kultury fizycznej, sportu i wypoczynku czynnego w oparciu o wyjątkowo atrakcyjne, węzłowe dla ruchu turystycznego położenie gminy.
Głównym celem przedsięwzięcia jest zwiększenie atrakcyjności turystycznej regionu. Realizacja projektu w dłuższej perspektywie będzie miała wpływ także na sytuację mieszkańców jak i turystów. Przewidujemy, że realizacja inwestycji pozwoli na stworzenie około 60 miejsc pracy w sektorze turystki i sektorach pokrewnych. Ma to ogromne znaczenie dla mieszkańców gminy, którzy aktualnie nie posiadają alternatywnych do rolnictwa możliwości zatrudnienia.
Wiele tych inwestycji powstało dzięki umiejętności pozyskiwania zewnętrznych źródeł finansowych .
W uznaniu wysiłku inwestycyjnego w 2004 roku Centrum Badań Regionalnych przyznało dla gminy Dyplom Srebrnej Setki Samorządów w uznaniu za inwestycyjny rozwój lokalny w latach 2001 -2003.
Rok 2005 był kontynuacją wcześniejszych zamierzeń. Dużym sukcesem gminy była modernizacja układu komunikacyjnego polegająca na:
- położeniu dywanika asfaltowego ( nawierzchni bitumicznej) łącznie z podbudową na 5 odcinkach dróg gminnych ze wsparciem ze środków PHARE ( 3 odcinki) i z ZPORR ( 2 odcinki),
- położenie nawierzchni bitumicznej wraz z podbudową na 6,2 km drogi powiatowej dofinansowane ze środków gminy,
- remont 1,7 km drogi gminnej o nawierzchni żwirowej,
- remont drogi dojazdowej o długości 1,5 km.
Rozpoczęto również realizację projektu w ramach którego wybuduje się 3,8 km drogi o nawierzchni bitumicznej i 3 km sieci kanalizacyjnej. Infrastruktura ta służyć będzie mieszkańcom wsi Pobondzie i stanowić będzie uzbrojenie techniczne terenu pod Wakacyjną Wioskę Bałtów.
Kontynuując przygotowania do realizacji kompleksu turystycznego Wakacyjnej Wioski Bałtów wykonujemy koncepcję funkcjonowania modelowego centrum turystycznego od strony etnograficznej. W wyniku tych prac powstaną:
- projekt wystroju wnętrz budynków i budowli,
- projekty strojów,
- scenariusze spektakli prezentujące obrzędy religijne, rytuały weselne, składanie ofiar itp.
Kontynuując doposażenie jednostki OSP w sprzęt w 2005 r. Wójt pozyskał z jednostki Państwowej Straży Pożarnej samochód ratowniczo-gaśniczy Tatra. Zakupiono autopompę i inny sprzęt pożarniczy. Efektem nakładów na OSP jest, że od wielu lat jednostki zajmują czołową pozycję w zawodach pożarniczych.
Jednostka OSP składa się z drużyny męskiej, żeńskiej i dziecięcej.
W 2005 roku otwarto również przy Gimnazjum w Rutce-Tartak Gminne Centrum Bezpieczeństwa Drogowego.
Realizując wcześniejsze zamierzenia porządkowano gospodarkę odpadami. Dużym sukcesem było wybudowanie przy udziale gminy 36 przydomowych oczyszczalni ścieków. Biorąc pod uwagę kolonijną zabudowę jest to system najbardziej efektywny.
W 2005 r. Szkoła Podstawowa w Rutce-Tartak osiągnęła najwyższy wynik w powiecie i znalazła się w grupie 5 gmin z najwyższym wynikiem sprawdzianu w województwie , zaś Gimnazjum Publiczne w Rutce-Tartak zarówno w części humanistycznej jak i matematyczno - przyrodniczej osiągnęło wynik wyżej średniej.
Działający przy Świetlicy Gminnej dziecięcy zespół ludowy Szeszupiaki na Ogólnopolskim Festiwalu Kapel i Śpiewaków Ludowych w Kazimierzu Dolnym otrzymał w kategorii Duży - Mały nagrodę Ministra Kultury i Sztuki.
Istniejący od wielu lat zespół Szeszupa reprezentuje gminę na wielu imprezach lokalnych i ponadlokalnych.
Świetlica Gminna w Rutce-Tartak jest organizatorem Parady Piosenek Patriotycznych i Przygranicznych. W 2005 r odbyła się trzecia edycja konkursu na poziomie trzech powiatów. Dwóch uczestników reprezentujących gminę zostało laureatami.
Od wielu lat organizowane są imprezy pod nazwą:
- Piknik nad Szeszupą ,
- Przyjechało wesele, wesele.
Oprócz popularyzacji kultury ludowej pełnią one funkcje promocyjne i integracyjne.
Rok 2005 to również sfinansowanie remontu budynku Urzędu Gminy i jego otoczenia. Znaczna poprawa warunków pracy przełożyła się na poprawę poziomu obsługi mieszkańców. Nowoczesna sieć telefoniczna w gminie i uzyskanie w 2005 r. stałego dostępu do Internetu podniesie poziom życia w szczególności młodszego pokolenia.
Wysiłek inwestycyjny gminy znajduje swoje potwierdzenie w strukturze wydatków. W 2005 r. wydatki inwestycyjne stanowiły 35,55 % wydatków ogółem. Daje to kwotę 716,51 zł na mieszkańca.
Gmina aktywnie uczestniczy w realizacji projektu realizowanego przez Euroregion w Mariampolu (Litwa). Celem projektu jest budowa transgranicznej sieci komunikacyjnej a w przyszłości utworzenie lokalnych przejść granicznych z Litwą. Gmina podjęła uchwałę o przystąpieniu do opracowania miejscowych planów zagospodarowania przestrzennego pod te inwestycje co jest warunkiem koniecznym do prowadzenia tych zamierzeń
Opracowana strategia rozwoju gminy i plan rozwoju lokalnego uporządkowały hierarchię potrzeb i możliwości rozwoju gminy. Skuteczne zabieganie o środki pomocowe tak jak dotychczas zapewni osiągnięcie założonych celów.
Osiągnięcie tak wysokiego poziomu rozwoju gminy nie byłoby możliwe bez osobistego wkładu Pana Jana Racisa.
Cechy jego osobowości : otwartość, skuteczność w działaniu, umiejętność pociągnięcia za sobą grona działaczy samorządowych są źródłem sukcesu gminy. Talent organizatorski, zapał i energia Wójta zapewniają mieszkańcom poczucie, że ich sprawy na poziomie lokalnym są w najlepszych rękach. Dowodem na to jest szesnasty rok pracy Wójta na tym stanowisku i niemal 80% poparcie w pierwszych bezpośrednich wyborach.
W dniach od 5 do 15 lutego 2005 r. odbyła się telewizyjna prezentacja finalistów konkursu oraz głosowanie widzów w systemie audio-tele.
Jan Racis wyróżniony
